Postoji normalno fiziološko ispadanje dlaka sa kapilicija, koja može da bude različitog inteziteta ovisno o godišnjem dobu i psihološkim situacijama koje prolazi pojedina osoba i ta kosa se normalno nadomjesti novim rastom.
Oboljenje može biti genetski uslovljeno, a psihološki stres može djelovati kao precipitirajući faktor. U novije vrijeme se isključuje infekcija i oboljenja drugih organa. Ovo oboljenje može da se pojavi kod osobe koje imaju genetsku predispoziciju za atopijski dermatitis i tok liječenje ove alopecije je nešto duži.
Kod ovoga oblika alopecije bitno je naglasiti da kod nekih oblika postoje očuvani folikula iz kojih nakon nekog vremena izraste nova i zdrava dlaka tako da dolazi do potpunog izlječenja. Prvi znaci oboljenja se mogu javiti u svakom dobnom uzrastu, međutim, najčešće se promjene javljaju do tridesete godine života, sa tendencijom češće pojave kod osoba ženskog pola. Oboljenje počinje gubitkom kose u pečatima na kapiliciju, kao i na bradi kod muškaraca, a na tim regijama dlake su u cijelosti izgubljene a koža je bijela sa tendencijom širenja promjene bez kose ka okcipitalnoj regiji uz lako čupanje dlaka sa ruba promjene.
Razlikujemo nekoliko oblika alopecije a najčešće susrećemo:
Alopeciju totalis, kod koje je nastao gubitak kose se kapilicija u cijelosti, Univerzalnu alopeciju, kod koje nedostaju dlaka na kapiliciju, obrve, trepavice, aksilarne i pubične dlake kao i velus dlake.
Vrlo često totalnu alopeciju se kod oboljelih mogu naći promjene na nokatnim pločama, a koža je suha uz izražen svrab nakom tuširanja. Ako se radi o lakšem obliku oboljenja kosa poraste za nekoliko mjeseci dok za teže oblike potrebno je duže i sistematičnije liječenje uz psihološku pripremu oboljelih.